Vertel eens.....Geert Engels
HEEZE - Geert en Annette Engels-Snoeijen, een stel uit Heeze met een Bed & Breakfast in het Regionale natuurpark de Brenne in Midden-Frankrijk. Sinds enkele jaren zijn zij tijdens het seizoen in Frankrijk waar zij hun boerderij inzetten als Chambres d’Hôtes.
Hoe kom je in die streek terecht?
Geert is al van jongs af aan een fervent vogelaar en vanaf zijn 18de actief bij het I.V.N Heeze-Leende, o.a. als natuurgids. 18 jaar geleden kampeerde hij met Annette en dochters voor het eerst in dat gebied. Al na een week nam hij medekampeerders daar mee het gebied in om hen de natuur in de Brenne te laten beleven. Nadien is het gezin er elk jaar terug gegaan en in 2000 hebben zij daar een 250 jaar oude boerderij gekocht. Na bijna twee jaar renoveren was hun vakantiewoning klaar en waren Annette, Geert en hun dochters daar zeer regelmatig te vinden. Geert leerde het gebied op zijn duimpje kennen en verzorgde jaarlijks excursies en ook lezingen over het gebied. Hij heeft zijn camera altijd bij de hand! Op 12 december a.s. krijgt hij het diploma “Qualinat” uitgereikt. Hij is de eerste buitenlander die deze Franse natuurgidsenopleiding heeft gevolgd.
In 2007 zijn Geert en Annette zonder werk gekomen en hebben zij er voor gekozen om hun heil deels in Frankrijk te halen (of zoeken!). Ze hebben een stuk aan de boerderij gezet en deze verder ingericht als Bed&Breakfast, Chambres d’Hôtes zeggen ze Frankrijk. In 2010 zijn ze geopend en inmiddels zit het 5de seizoen er op. Naast verhuur van hun kamers bieden zij enkele kampeerders de mogelijkheid om hun tent, caravan of camper te plaatsen. Een aantal malen per week kunnen de gasten ook blijven eten: table d’hôte heet dat. Geert is de kok en gasten zijn zeer te spreken over zijn kookkunsten.
Annette beheerst diverse massagetechnieken en verzorgt workshops massage- en wellness. Dat doet ze ook voor twee campings in de omgeving. Annette is minder in Frankrijk dan Geert; zij heeft in Heeze haar eigen bedrijfje: massages en wellness Bodystresscoach.com
Parc Naturel régional de la Brenne
Het Natuurpark de Brenne in Frankrijk is een natuurgebied met internationale status. Het ligt zo’n 300 km ten zuiden van Parijs en is voor de natuurliefhebber en rustzoeker een prachtig gebied. Er liggen bijna 5000 meren en meertjes die onder ander gebruikt worden voor de visteelt maar ze worden ook bevolkt door vele vogelsoorten. Soorten die in Nederland zeldzaam zijn geworden komen er nog in grote getalen voor. En uiteraard diverse soorten die wij hier niet kennen maar die we wel graag willen zien. Ook de plantenrijkdom is uniek o.a. tientallen soorten orchideeën komen er voor. Het gebied is ook historisch van belang omdat hier vroeger de grens lag tussen Frankrijk in het Noorden en Brittannië in het zuiden. Er zijn nog verschillende prachtige kasteelburchten te bezoeken. Bekijk ook de Facebookpagina.
Geert kent het inmiddels op zijn duimpje. Hij verzorgt er zo’n 50 excursies en 25 lezingen per jaar. Tijdens de excursies staat de natuur centraal maar ook andere zaken zoals historie, cultuur, landschap en visteelt komen aan de orde.
Geert heeft de camera altijd paraat en aan de hand van zijn foto’s laat hij bij zijn lezingen de mensen kennis laten maken met het prachtige gebied. Om een idee te krijgen van de natuurbelevenissen van Geert kijk op zijn site.
Geert verzorgt in de winter ook lezingen in Nederland. Op 18 december geeft hij een lezing in ’t Perron in Heeze.
Van november tot april is de B&B gesloten. Er is dan geen vraag en Geert en Annette vinden het heerlijk om dan kinderen, kleinkinderen, familie en vrienden in Nederland weer te ontmoeten. Omdat zij beiden altijd erg actief zijn geweest bij de Brabantsedag hebben ze daar hun hart aan verpand en proberen ze deze – als het enigszins mogelijk is – bij te wonen.
Voor meer informatie kijk op de site: www.artdevivre-belabre.com
Download de gratis app van Heeze-Leende24 en mis niets → Apple | Android
