Marco ziet De Zwaan al 25 jaar als ontmoetingsplek vol gezelligheid

HEEZE - Al sinds 1610 wordt er bier geschonken op de Kapelstraat 23 in Heeze. In 1709 is voor het eerst de naam 'Swaen’ in een document genoemd. Deze herberg lag aan de overkant van de Zwaan nu, later is de naam de straat overgestoken! Heden ten dage heet het Tapperij De Zwaan en heeft het café al vele uitbaters gehad.

Al meer dan de helft van zijn leven werkt Marco van der Heijden (54) in de horeca. Op 1 januari viert hij een bijzondere mijlpaal namelijk het feit dat hij 25 jaar eigenaar is van De Zwaan in Heeze. In zijn studententijd in Tilburg werkte hij naast zijn studie bedrijfseconomie al in de horeca. In 1996 verhuisde Marco van Geldrop naar Heeze om bedrijfsleider te worden van De Zwaan. Twee jaar later nam hij met zijn toenmalige vriendin Esther de zaak over van goede vriend en haar broer Patrick van Kemenade. In 2002 ging hij alleen verder en van 2005 tot 2010 runde Marco De Zwaan met Conny Verachtert. Met zijn geweldige team van nu 26 medewerkers zorgt Marco dat het niemand aan iets ontbreekt.

"Toen ik de kans kreeg om Tapperij De Zwaan over te nemen, heb ik die kans met twee handen aangegrepen. De horeca is de afgelopen 25 jaar enorm veranderd. Toentertijd had men een mening wanneer je overdag op een terras zat met een biertje of wijntje, nu is het heel gewoon en geniet men volop van het leven.”

De eerste jaren bij De Zwaan was het veelal drank met broodjes en vooral appelgebak. Fietsers en wandelaars namen toen vaak zelf hun eten mee. De lunchkaart werd steeds uitgebreider en daar kwam vanaf 2012 ook de dinerkaart bij. Zelf noemt Marco zijn Tapperij een ontmoetingsplek voor iedereen. "We zijn zeven dagen per week geopend en iedereen is altijd welkom. Van arbeider tot zakenman, van vriendengroep tot borrelende vriendinnen. De Zwaan is enorm gegroeid. Kijk alleen al naar de activiteiten die georganiseerd worden. De kermis is een jaarlijks terugkerend fenomeen, het tonpraten, de pubquiz, voetbal en formule 1 op groot scherm en natuurlijk de Brabantsedag. Voor mij persoonlijk de mooiste dag van het jaar! Mijn opa was één van de oprichters en de Brabantsedag is hier 'geboren' hetgeen duidelijk te zien is aan de vele uitingen van de Brabantsedag zowel binnen als buiten De Zwaan." Marco is een horecaman in hart en nieren maar heeft ook zeker oog voor het verenigingsleven en leefbaarheid in Heeze. Zo sponsort hij heel wat evenementen, verenigingen en activiteiten zodat er letterlijk leven in de brouwerij blijft bestaan.

Sinds enkele jaren heeft hij in nauwe samenwerking met brouwerij Het Nest een eigen speciaalbier ontwikkeld; Hemelrijck en heeft hij sinds kort samen met broer Michiel Amai Bieren overgenomen. Tevens is hij één van De Gangmakers in de gelijknamige vriendengroep die rondom De Zwaan festiviteiten organiseert. De Tapperij bruist als nooit tevoren en veel vaste gasten komen er al sinds Marco begon in De Zwaan of zelfs al daarvoor. Ook muziekmakerij Mè Tresse komt al ruim 30 jaar bij De Zwaan alsook het wekelijks biljarten en kaarten in de sfeer van een bruine kroeg die het etablissement uitademt.

In de 25 jaar zijn er ongeveer 250 medewerkers werkzaam geweest bij De Zwaan. Hele generaties jonge Heezenaren hebben hier menig biertje getapt. Als liefhebber van speciaal bieren heeft Marco inmiddels meer dan 200 verschillende bieren op voorraad maar ook vijftien verschillende wijnen kunnen de gasten positief verrassen. In De Zwaan zijn vele relaties begonnen en sommigen misschien ook wel geëindigd.....

De toekomst ziet Marco zonnig tegemoet. Na de zware coronajaren komt de wind langzaam weer in de zeilen en ziet de ondernemer vooral kansen. "We blijven activiteiten organiseren en na het nieuwe meubilair binnen zal er in het voorjaar een geheel nieuw terras buiten komen. Tot slot staat er heel wat op de agenda in het jubileumjaar dat Marco viert met een receptie op zondag 7 januari van 15.00 uur tot 20.00 uur en ook jij bent van harte uitgenodigd.

"Gastvrijheid heeft altijd bovenaan gestaan en dat zal altijd zo blijven, met een knipoog naar het Bourgondische leven. Ik wil graag alle gasten bedanken die al die tijd zijn gekomen, sinds dag 1 en nu nog steeds."

Tot ziens bij Tapperij De Zwaan, de ontmoetingsplek vol gezelligheid!

Download de gratis app van Heeze-Leende24 en mis niets → Apple | Android